05.04.2006
En halv milliard passagerer

Københavns Lufthavn runder en milepæl den kommende weekend, når antallet af passagerer når op på en halv milliard siden lufthavnens åbning i 1925. Det svarer til flere end EUs samlede befolkning. Det begyndte med et par græsmarker på Amager, som siden voksede til Skandinaviens største knudepunkt for flytrafik.

Københavns Lufthavn er en af verdens ældste, og antallet af passagerer er vokset år for år siden åbningen i 1925. I dag går cirka 55.000 passagerer gennem lufthavnen hvert døgn året rundt og søndag den 9. april 2006 når det samlede passagertal op på en halv milliard – 500.000.000 mennesker eller flere end EUs samlede befolkning.

Den spæde begyndelse I de første år består lufthavnen i Kastrup blot af nogle græslandingsbaner, et par hangarer og en terminal opført i træ. Der bliver udelukkende fløjet om sommeren og normalt kun i godt vejr, da både piloter og passagerer sidder ude i fri luft. I løbet af åbningsåret benytter godt 5.000 passagerer lufthavnen.   Efterhånden bliver der indsat større fly, hvor passagerer og piloter kommer ind i lukkede kabiner. Samtidig udbygges lufthavnens radio- og vejrtjeneste, så det er muligt at flyve hele året. Det sætter skub i udviklingen og i 1939 er det årlige

antal passagerer vokset til 72.000. Samme år får lufthavnen en ny, moderne terminal tegnet af arkitekt Vilhelm Lauritzen.

Europas tredjestørste

2. Verdenskrig og den tyske besættelse af Danmark medfører et kraftigt fald i antallet af passagerer, men umiddelbart efter krigen går det stærkt fremad. Allerede i 1946 får Københavns Lufthavn sin første interkontinentale rute – American Overseas Airlines til New York – og samme sommer betjener flyselskaber fra otte forskellige lande lufthavnen. Københavns Lufthavn er blevet den tredjestørste i Europa og passagertallet er steget til 230.000 – fire gange så mange som året før.

I 1954 åbner SAS den første polarrute til Los Angeles og to år senere runder det årlige passagertal én million. Der bliver igangsat et stort udbygningsprogram, der skal gøre Københavns Lufthavn til verdens mest moderne. Landingsbanerne bliver forlænget og forsynet med avanceret teknisk udstyr, og i 1957 lander det første jetfly i lufthavnen.

Flere terminaler

Trafikken forsætter med at vokse i jetalderen, hvor charterpassagererne begynder at gøre sig gældende. I 1960 bliver en ny lufthavnsterminal (den nuværende Terminal 2) indviet og året efter er passagertallet oppe på to millioner.

Den nye terminal er snart for lille, og i 1969 starter endnu et stort udvidelsesprogram: Indenrigstrafikken flyttes til en ny terminal (Terminal 1) og den internationale terminal udvides. Et nyt kontroltårn tages i brug sammen med yderligere en bane, således at starter og landinger kan finde sted samtidig. Da udbygningsprogrammet afsluttes i 1972, er passagertallet vokset til over otte millioner om året.   Væksten fortsætter op igennem 1970erne, men bliver dog dæmpet noget af oliekrisen i begyndelsen af årtiet. I 1979 kan lufthavnen notere 10 millioner passagerer, men kort efter medfører ”fattigfirsernes”

krisestemning og arbejdsløshed for første gang siden krigen et fald i antallet af passagerer. Først i 1985 når lufthavnen igen over 10 millioner passagerer.

20 millioner passagerer

Passagertallet vokser i sidste halvdel af 1980erne til næsten 13 millioner passagerer om året, og trods nedgang i forbindelse med Golfkrigen i 1991 fortsætter passagertallet med at stige op gennem 1990erne. I 1995 runder lufthavnen 15 millioner passagerer og to år senere 17 millioner. I 1998 indvies den nye deltaformede Terminal 3 med tilhørende togstation og parkeringsanlæg.

I begyndelsen af det nye årtusinde påvirker terrorangrebet 11. september 2001 og senere Irak-krigen og SARS-epidemien i Asien udviklingen i passagertallet negativt, men fra 2004 går det atter fremad og sidste år nåede antallet af passagerer op på 20 millioner. Med stadig flere flyselskaber og ruter til over 130 destinationer fastholder Københavns Lufthavn sin position som Skandinaviens største knudepunkt for flytrafik.