Knudepunkt 1973-1999

Lufthavn på Saltholm - skal/skal ikke

Op gennem 1970'erne fortsatte trafikken med at stige, men lufthavnen blev ikke udbygget yderligere. En ny storlufthavn på Saltholm (med tilhørende bro til Danmark og Sverige) var på tegnebrættet. Det var en stor investering, og den blev vurderet grundigt af adskillige eksperter. Resultatet blev i stedet, at det Danske Folketing i 1980 vedtog at udbygge Københavns Lufthavn til en kapacitet på 20-22 millioner passagerer inden år 2000.

Det var langt billigere at udbygge en eksisterende lufthavn end at bygge en ny, og desuden havde de nye flytyper en så reduceret støjprofil, at placering af en lufthavn på Saltholm ikke indebar nogen afgørende miljømæssig forbedring.

Det internationale trafikknudepunkt

Efter en nødvendig planlægningspause gik man i 1982 i gang med at udbygge lufthavnen. Ikke for at udbygge lufthavnen til Europas største, men derimod til transitpassagerernes favoritlufthavn. Et ophold i lufthavnen skulle være en integreret del af selve rejseoplevelsen. Effektivitet og præcision er selvfølgelige krav, men derudover blev vægten lagt på at ombygge det internationale transitområde til en afslappende oase for de internationale rejsende: smuk arkitektur, skandinavisk design, venlige, lyse og komfortable omgivelser med masser af indkøbs- og adspredelsesmuligheder.

Ude på lufthavnens østområde - langt væk fra passagerterminalerne - gik man i gang med at bygge nye faciliteter til fragten: nye terminaler, nye flystandpladser (i alt 15) samt andre tekniske anlæg.

		Servicealderen - nutidens lufthavn I 1986 blev den gamle Finger B erstattet af en ny, elegant finger anlagt efter de mest moderne ekspeditions- og komfortprincipper, og transithallen blev udvidet og moderniseret – blandt andet med verdens første ’rigtige’ lufthavns-shoppingcenter.
Vægten var lagt på at skabe lyse, afslappende omgivelser, der, især hvad angik shopping og adspredelsesmuligheder, i videst muligt omfang gav den enkelte rejsende mulighed for individualisering.   I 1989 fulgte en ny hoved-indenrigsterminal (Terminal 1 vestlige del), og udenrigsterminalen blev fortsat udvidet. To store parkeringshuse med tilsammen 2400 P-pladser blev opført, og en ny Finger A erstattede den gamle finger.   Endelig i 1998 blev en række vigtige byggeprojekter færdige: en finger, der forbandt indenrigs- og udenrigsterminalerne; en ny ankomsthal; et nyt moderne bagagesorteringsanlæg; en underjordisk international togstation med to store underjordiske parkeringsanlæg og ovenover den store flotte deltaformede terminal (Terminal 3). I foråret 1999 fulgte første fase af en ny Finger D.